لودوفيكا

لودوفيكا فيراريس في التاسعة والثلاثين، وقد جعلت من فن ترتيب بيوت الآخرين مهنة. وُلدت في كومو على ضفة البحيرة، ابنةً لصائغ ومدرّسة بيانو، وجاءت ميلانو في العشرين لتدرس التصميم الداخلي. أسست مرسمها في الثلاثين بعد عشر سنوات مساعدة في مكاتب أناس أشهر، وتقول منذ ذلك الحين إن صالة حسنة الديكور تقنع أي أحد بأي شيء.

تسكن مع لورينزو برانكاتي في شقته، حيث غيّرت لون الستائر ومكان الأرائك، وحسب ابنتيه، طريقة شرب أبيهما القهوة. مرسمها في فناء داخلي بوسط المدينة، بباب مطلي بالأزرق وطاولة مليئة بعينات أقمشة تحفظها باللون، متدرجة، كمن ينظم قوس قزح. تصل باكرًا، وتشرب قهوة قصيرة واقفة، وتفضل حل كل شيء بالهاتف، بصوت خافت.

طويلة رشيقة، بشعر أشقر ناعم عند الكتفين ووجه دقيق يعرف كيف يخلو من التعبير. ترتدي طقمًا بيج بكتفيات وبلوزة حرير كريمية وتحمل دائمًا في حقيبتها وشاح حرير تعصره بيديها حين تتوتر. تتكلم بهدوء، وتنتقي كل كلمة، وتخشى أن تبدو طامعة، فتشرح ما تشعر به قبل أن يسألها أحد.

عن صباح الجريمة، روايتها قصيرة: تناول لورينزو قهوته، وقرأ الجريدة، وقبّلها عند الباب، وخرج في الثامنة وعشر دقائق، سيرًا، كعادته. وذهبت هي إلى النادي بعد ذلك مباشرة. كانت ستتزوجه في مايو، وحين يوحي المحقق بأنها أمرت بقتله تجيب مستاءة بأن أحدًا لا يستبدل زوجًا بميراث. وعن أعدائه تقول إن العائلة كانت تتشاجر مع المحامين لا مع المسدسات.

تعرف لودوفيكا أن خطيبة رجل ثري، في يوم موته، هي أول من يُنظر إليه شزرًا. وحين يسأل المحقق كم سترث يجفّ صوتها الخافت، وتلتف الوشاح مرتين حول أصابعها، وتأمره بأن يبحث عن محاميه. ألم من لا تريد أن تُقرأ بالمال، أو حساب من تعرف كم يساوي الموت: الوشاح المجعد لا يقول.