バラ色の都

ワディ・ムーサの砂漠の縁、ペトラから車で20分のハッダード・ホテル、6時10分。観光ガイドのタリク・ナセルが、ホテル裏の小さな峡谷の底で死んでいるのが見つかった。

干上がった川床から8メートルほど上の、バラ色の岩棚から落ちた。23時30分から23時45分の間。事故に見えた。細い小道、月のない夜。だがタリクは子どもの頃からこの峡谷を歩いていた。

ホテルは孤立しており、その時刻に起きていたのは3人だけ。そのうち1人が、夜をどこで過ごしたかについて嘘をついた。

ホテルの茶室。石のベンチに刺繍のクッション、低いテーブルの上でセージ茶のポットが冷めていく。