氷の上の金

カナダ、ユーコン、ラバージ湖の氷上釣りキャンプ、7時40分。金鉱探しのエイモス・ケリガンが昨夜姿を消した。今朝、スキー付き飛行機のそばの穴の脇で、氷の下に閉じ込められているのが見つかった。

21時20分から21時50分の間に、凍てつく水の中で死亡。事故に見えた。真っ暗な夜、氷点下三十度。だが湖の氷は六十センチの厚さがあり、あの穴は昨日の朝にはなかった。

エイモスは今日、金の採掘権を登録しにドーソンへ飛ぶはずだった。彼のほかに三人がキャンプで夜を過ごし、あの飛行機なしでは誰もここへ出入りできない。

キャンプの炊事テント。薪ストーブがはぜ、風が帆布を叩く。