단단한 뼈
사건은 스테이지처럼 순서대로 열립니다. 이 사건은 100건 중 77번째입니다.
몬태나주 보즈먼, 로키 고생물 박물관, 밤 10시 40분. 고생물학자 해리엇 슬론이 '메이블'이라 불리는 어린 티라노사우루스 두개골을 손가락으로 두드리자 텅 빈 소리가 났다. 색칠한 석고였다.
오후 5시 마지막 가이드 투어 때 수십 명이 진열장 속 진짜 두개골을 사진으로 찍었다. 박물관은 오후 6시에 문을 닫았고, 메이블은 오전 6시에 덴버 전시회로 떠날 예정이었다.
폐관 후 건물에 들어갈 수 있었던 사람은 셋뿐이다. 그중 한 명이 6600만 년을 석고 모형과 바꿔치기했다.
박물관 회의실. 번호가 매겨진 뼈들이 놓인 선반, 유리문 너머로 트리케라톱스 골격이 들여다보고 있다.
용의자
해리엇 슬론고생물학자 겸 큐레이터, 46세
앰브로즈 휘트필드목장주 겸 화석 기증자, 71세
라일 브랜트화석 처리사, 52세
실제 사건
몽골에서 밀반출된 공룡
미국 뉴욕, 2012년
이 사건은 픽션입니다. 게임에 나오는 인물, 이름, 장소, 사건은 실제 인물을 묘사하지 않습니다. 아래 글은 이 사건의 모티프가 된 실제 사건을 공개된 자료를 바탕으로 사실대로 요약한 것입니다.
2012년 5월, 티라노사우루스의 아시아 친척뻘인 타르보사우루스 바타르의 거의 완전한 골격이 뉴욕 경매에서 100만 달러 넘는 가격에 낙찰되었다. 몽골 정부는 이 종이 고비 사막에만 존재하며 몽골 법은 화석 반출을 금지한다며 항의했다.
수사 결과 플로리다의 한 화석 거래상이 원산지와 가격을 허위로 신고해 뼈를 들여온 것으로 드러났다. 그는 유죄를 인정했고, 골격은 2013년 몽골에 반환되었다. 20년 전 티라노사우루스 ‘수(Sue)’를 둘러싼 분쟁도 이런 화석의 가치와 법적 혼란을 이미 보여 준 바 있다.
이 게임은 수집가에게 거액에 팔려고 빼돌린 공룡 골격을 빌려 왔다. 모형과의 바꿔치기, 인물, 결말은 허구다.
출처
사건 용어집
이 사건에 나오는, 낯설 수 있는 단어들.
- 화석 처리사
- 발굴한 화석에서 붙은 암석을 조심스럽게 떼어 내고 보존 처리하는 전문가.