暴走ロボット

クアラルンプールのコンベンションセンター、10時04分。アジア学校ロボット選手権の決勝で、SMK Seri Bestari 校のロボット「カンチル」が制御を失って回転し、アリーナを飛び出して床に腕を叩きつけて折った。

運営の技術者たちは断言する。ロボットのプログラムは夜のうちにすり替えられていた。ピットは21時に閉まり、7時まで開かなかった。

決勝は中断された。カンチルに動機か接触の機会があったのは3人。そのうち1人が、昨夜のことで嘘をついている。

アリーナ裏の審判室。大型スクリーンのスコアは止まったまま、はんだの匂いが漂う。